El recorregut de l'autor de llibres sobre alimentació Stefan Gates comença amb els números E sobre els colorants. Stefan descobreix per què aquests productes químics no només afecten l'aspecte dels nostres aliments sinó també el gust. Després aprèn la relació que hi ha entre els colorants d'alguns dels pastissos i dolços que mengem amb els insectes i flamencs, i també el motiu pel qual alguns dels números E dels colorants podrien causar efectes secundaris.
Stefan s'endinsa en el món dels aromatitzants i posa de relleu per què consumir glutamat monosòdic pot resultar igual de perjudicial que menjar formatge o bolets. Més tard aconsegueix una cosa ben poc habitual: penetrar en el màgic món de la indústria dels aromatitzants, capaç de transformar els nostres aliments i deixar-los desconeguts. L'última prova consisteix a emprar números E perquè nens que odien les verdures mengin cols de Brussel?les després de molts anys.
