La feina de Liu consisteix a alimentar dignataris xinesos i convidats d'honor en un dels palaus del govern. Ja fa més de quaranta anys que hi treballa, i ja havia servit Mao i la seva esposa durant les millors èpoques de la República Popular. A la seva taula s'hi han assegut caps d'estat de tot el món. Durant els últims anys, i amb l'aprovació del Partit, Liu s'ha dedicat a estudiar receptes de la cuina imperial als arxius de la Ciutat Prohibida.
