Algunes cultures són veritables tresors: músiques, teatre, llegendes i danses formen part del nostre patrimoni i donen sentit a les nostres vides. Aquestes cultures orals són fràgils i estan amenaçades. Si no es transmeten als infants, desapareixeran.
Descobrirem 13 magnífiques tradicions orals de tot el món, proclamades Obra Mestra del Patrimoni de la Humanitat per la Unesco, entre d'altres: El Ballet Reial de Cambodja, El Teatre Kabuki al Japó, l'artesania en fusta, a Madagascar, les cançons Baaka a l'Àfrica Central.
Cultures Vives relata les històries de les persones que lluiten per mantenir vives aquestes tradicions precioses. Cada dia, s'esforcen per ensenyar als joves els seus coneixements i per a perpetuar la fràgil cadena de la transmissió.