Death Note (デスノート, desu nōto) és un manga creat per Obata Takeshi, juntament amb Ōba Tsugumi, publicat per la revista semanal Shōnen Jump. Recentment finalitzat al Japó, ha arribat als 108 capítols setmanals publicats a la Shōnen Jump, entre desembre de 2003 i maig de 2006. Aquests 108 capitols s'han recopil·lat formant un total de 12 volums.
L'anime va ser emès a Japó des del 3 d'octubre de 2006 fins al 26 de juny de 2007 pel canal de televisió NTV, transmetent-se un total de 37 capítols. De moment, la sèrie s'ha adaptat a tres pel·lícules live action i a una novel·la (ANOTHER NOTE ロサンゼルスBB連続殺人事件) escrita per Nishio Ishin publicada el 1 d'agost de 2006, la qual aprofundeix la trama mostrada en el manga. La sèrie ha tingut un gran èxit tant a Japó com en l'exterior, obtenint el premi Li Pégase en la vintena cinquena versió del Festival de Cinema Fantàstic de Brussel·les.
En l'aspecte estètic, el manga té un dibuix molt cuidat i amb estil propi, obra d'Obata Takeshi, autor de Hikaru no Go, entre d'altres, amb uns dissenys de personatges molt encertats.
En Light Yagami és un noi de disset anys, aparentment un estudiant normal i corrent. Tot el normal i corrent que pot ser un setciències amb les millors notes del seu país.
Un bon dia, tornant cap a casa, es troba tirat al terra un quadern d'aspecte peculiar, amb la inscripció Death Note a la portada i les instruccions d'ús en perfecte anglès. Una vegada dins la comoditat de la seva llar, el noi es pren el seu temps en repasar les instruccions de tan curiós quadern de notes.
* Els humans els noms dels quals hagin sigut escrits dins d'aquest quadern moriran.
* Això només succeirà si l'escriptor té en ment el rostre de la víctima mentre escriu el seu nom.
* Si s'escriu una causa de mort abans de quaranta segons d'haver escrit el nom, la víctima morirà exactament com s'ha escrit.
* Si no s'escriu una causa de mort, la víctima morirà d'un atac al cor.
I just en aquell moment, un ésser alat entra per la finestra de l'habitació del noi. Es tracta d'en Ruyk, un shinigami ("déu de la mort"), bèstia d'uns dos metres d'alçada, peculiar mirada i d'un aspecte gòtic. Després de l'esglai inicial, en Light convida a en Ryuk a disposar de la seva ànima com a càstig, però no son aquestes les intencions del shinigami.
